卡氏庫侖法測定水分是一種電化學方法。其原理是儀器的電解池中的卡氏試劑達到平衡時注入含水的樣品，水參和I、二氧化硫的氧化還原反應，在吡啶和甲醇存在的情況下，生成氫dian酸吡啶和甲基硫酸吡啶，消耗了的I（dian）在陽極電解產生，從而使氧化還原反應不斷進行，直至水分全部耗盡為止，依據法拉第電解定律，電解產生I是同電解時耗用的電量成正比例關系的，其反應如下:

H2O+I2+SO2+3C5H5N→2C5H5N?HI+C5H5N?SO3

C5H5N?SO3+CH3OH→C5H5N?HSO4CH3

在電解過程中,電極反應如下:

陽極:2I--2e→I2

陰極:I2+2e→2I-

2H++2e→H2↑

從以上反應中可以看出，即1摩爾的dian氧化1摩爾的二氧化硫，需要1摩爾的水。所以是1摩爾dian和1摩爾水的當量反應，即電解dian的電量相當于電解水的電量，電解1摩爾dian需要2×96493庫侖電量，電解1毫摩爾水需要電量為96493毫庫侖電量。

1935年卡爾-費休(KarlFischer)首先提出了利用容量分析測定水分的方法，這種方法即是GB6283《化工產品中水分含量的測定》中的目測法。目測法只能測定無色液體物質的水分。后來，又發展為電量法。隨著科技的發展，繼而又將庫侖計和容量法結合起來推出庫侖法。這種方法即是GB7600《運行中變壓器油水分含量測定法(庫侖法)》中的測試方法。分類目測法和電量法統稱為容量法。卡氏方法分為卡氏容量法和卡氏庫侖法兩大方法。兩種方法都被許多國家定為標準分析方法，用來校正其他分析方法和測量儀器。